പാസ്പോർട്ട് പൗരത്വം തെളിയിക്കുന്ന രേഖയല്ലെന്ന വിദേശകാര്യ മന്ത്രാലയത്തിന്റെ പ്രസ്താവന വലിയ ചർച്ചകൾക്കാണ് വഴിയൊരുക്കിയത്. പാസ്പോർട്ട് സേവാ ദിനത്തിൽ മന്ത്രാലയം പുറത്തിറക്കിയ നിർദ്ദേശമാണ് വിമർശനങ്ങൾക്ക് കാരണമായത്.
എന്നാൽ, ഈ നിലപാട് പുതിയതല്ലെന്ന് കേന്ദ്ര സർക്കാർ വൃത്തങ്ങൾ വ്യക്തമാക്കി. കഴിഞ്ഞ പന്ത്രണ്ട് വർഷമായി ഈ നിയമം ഇതേ രീതിയിൽ തുടരുന്നുണ്ട്. പാസ്പോർട്ട് എന്നത് അന്താരാഷ്ട്ര യാത്രകൾക്ക് ഉപയോഗിക്കുന്ന ഒരു യാത്രാരേഖ മാത്രമാണ്.
1967-ലെ പാസ്പോർട്ട് നിയമം വ്യക്തമാക്കുന്നത് പ്രകാരം, ചില പ്രത്യേക സാഹചര്യങ്ങളിൽ ഇന്ത്യൻ പൗരന്മാരല്ലാത്ത വ്യക്തികൾക്കും പാസ്പോർട്ട് ലഭിക്കാൻ അർഹതയുണ്ട്. അതിനാൽ പാസ്പോർട്ട് പൗരത്വത്തിന്റെ പൂർണ്ണമായ തെളിവായി കണക്കാക്കാൻ കഴിയില്ല.
2013-ലെ ബോംബൈ ഹൈക്കോടതി വിധിയിലും ഇക്കാര്യം വ്യക്തമാക്കിയിട്ടുണ്ട്. കൃത്യമായ പരിശോധനകൾക്ക് ശേഷമാണ് പാസ്പോർട്ട് നൽകുന്നതെങ്കിലും, നിയമപരമായി അതൊരു പൗരത്വ രേഖയല്ല.
വിദേശകാര്യ മന്ത്രാലയത്തിന്റെ പ്രഖ്യാപനത്തിനെതിരെ ജാവേദ് അക്തർ, കപിൽ സിബൽ, രജ്ദീപ് സർദേശായി തുടങ്ങിയ പ്രമുഖർ വിമർശനവുമായി രംഗത്തെത്തിയിരുന്നു. പൗരത്വത്തിന് മറ്റു രേഖകളൊന്നും ഇല്ലാത്ത സാഹചര്യത്തിൽ പാസ്പോർട്ടിനെ എങ്ങനെ കാണണമെന്നതാണ് പലരുടെയും ആശങ്ക.
എങ്കിലും, സർക്കാർ വൃത്തങ്ങൾ നൽകുന്ന വിവരങ്ങൾ പ്രകാരം പാസ്പോർട്ട് നിയമത്തിൽ മാറ്റമൊന്നും വരുത്തിയിട്ടില്ല. നിലവിലുള്ള ചട്ടങ്ങൾ മാത്രമാണ് സർക്കാർ ആവർത്തിച്ചത്. ഈ വിഷയത്തിൽ കൂടുതൽ നിയമപരമായ വ്യക്തത വരുന്നത് വരെ ആശങ്കകൾ തുടരാൻ സാധ്യതയുണ്ട്.
